岂可虚度年华

少年顾汝章幼承庭训，练得一手好拳脚，家传绝招“铁沙掌”是以好打不平。一次，汝章错手将豪门督军之子段三少杀死，顾父闻悉，故意将汝章逐出家门，亡命天涯，才能得以保存性命。途中遇盗，汝章再次错手杀死劫匪沈老黑，并受其托回乡探其妻女，汝章得知沈家贫困，故假称欠沈老黑债务并愿留乡中工作抵债。正巧当地举行七省拳王竞赛，需搭建擂台，汝章前往工作。 工作时，其认识一当地好手韦七，韦知汝章暗藏武功，技非等闲，故劝其参赛，但汝章不愿违背严父之训话，不愿多事。当地恶霸钱世仁为夺取拳王宝座，杀死韦七及阿花父女，汝章忍无可忍终替韦七出赛，夺得七省拳王宝座。钱与其妹怀恨在心，截杀汝章，汝章被迫使出铁沙掌，将钱氏兄妹杀死，继续流浪天涯。。沈万三（张卫健 饰）和朱重八（高强 饰）本是两个流落街头的乞儿，一日二人遇见了一个叫做刘伯温（许还山 饰）的人，二人的命运乃至历史都由此改写。刘伯温送给朱重八一把匕首，他由此进入郭子兴的义军，并改名朱元璋；而沈万山则得到一个叫做“聚宝盆”的泥盆，回乡经商。几年过去后，朱元璋在军队中混得风生水起，沈万山如日中天的生意却在此时遭人陷害而面临危机。二人此时重聚，身价都不比从前，当年的兄弟情也慢慢发生了变化。沈万山在危急时刻依然对兄弟朱重八仗义疏财，而朱重八却觊觎沈万山的财富，沈万山的一大笔钱不翼而飞，兄弟俩的关系由此埋下隐患……。文革期间，下乡女知青乔叶叶不识敌我，村支书带她甄别全村的“四类分子”，当来到所谓的“坏人”金召家时，金召的坦荡和热情深深打动了乔叶叶。知青组长宋侃怕乔叶叶不能胜任繁重农活，把她调到伙房帮厨，厨师盼雨憨厚朴实，对叶叶很有好感，尤端阳认为这正好体现知青与贫下中农打成一片，在明知宋侃也对叶叶有意的情况下，她仍撮合盼雨与叶叶结合。新婚不久，盼雨病逝，而叶叶却有了身孕，洽逢文革结束，知青大返城。宋侃和端阳考上大学远走高飞，叶叶则面临孤立无援之境。金召平反后坦露了对叶叶的爱意，叶叶对此十分感激。。